作為楚雄彝族自治州集“文獻收藏、借閱、檢索、谘詢”於一體的文獻信息資源利用中心，自成立以來，一直擔負著為大眾傳播科學文化知識的基本職能，發揮著為人民群眾提供知識教育和公共文化服務的功能。現有藏書40萬餘冊，年訂期刊、報紙1200種，全文報刊數字庫資源2個TB，年接待讀者25萬人次。為楚雄的“三個文明”建設作出了積極貢獻，被譽為“知識的殿堂”和“人民群眾的第二課堂”。1994年12月被國家文化部命名為“文明圖書館”；2000年被文化部評為“讀者喜愛的圖書館”；2003年12月被雲南省委、省人民政府命名為“文明單位”； 2009年被雲南省人民政府命為“雲南省科學普及教育基地”；2009年獲得中國圖書館學會頒發的“2008年讀書活動組織獎”。在全國公共圖書館評估定級中，從2005年開始連續被國家文化部命名為“國家一級圖書館”。
