湖南工業大學是一所具有65年辦學曆史的綜合性大學，2006年2月，經教育部批準，學校由株洲工學院更名為湖南工業大學，同年合並了株洲師範高等專科學校和湖南冶金職業技術學院；辦學過程中，先後有湖南城市建設學校、湖南省財會學校並入。學校的辦學曆史最早可追溯到1958年創辦的株洲市師範學校。學校以包裝教育為特色，是我國第一個被國際包裝協會（IAPRI）接納的會員單位，是中國包裝聯合會包裝教育委員會的主任單位，也是全國高校中惟一的中國包裝聯合會副會長單位和中國包裝技術培訓中心。1995年學校作為首批試點的院校，率先通過原國家教委本科教學工作合格評估，2003年被國務院學位委員會批準為碩士學位授予權單位，2008年被教育部評定為本科教學工作水平評估優秀高校，2009年獲得外國留學生招收資格，2010年以優秀成績通過碩士研究生培養過程質量評估，2013年獲“全國畢業生就業典型經驗高校50強”，2013年底獲“服務國家特殊需求博士人才培養項目”招生權，2014年開始招收博士研究生，2022年學校被國務院學位委員會批準為博士學位授予單位，“材料科學與工程”獲批為一級學科博士學位授權點。
