中國社會科學院西亞非洲研究所係根據毛澤東主席的指示於1961年7月4日創建的，現有編製68人，是中國最大的中東、非洲學術研究單位和智庫。其前身為亞非研究所，隸屬於中國科學院哲學社會科學部。西亞非洲研究所是多學科綜合性研究所，研究領域包括中東、非洲73個國家和地區，以該地區和國家當代政治經濟發展和國際關係為研究重點。同時開展對該地區曆史、社會、文化、民族、宗教、法學等領域的研究，並逐步加強對這一地區經濟和政治發展的研究，向政府有關部門提出政策建議，向對西亞非洲地區有興趣的企業部門提供研究報告和谘詢。60年來已經成為國內西亞非洲研究領域的學術中心。
